Alti livelli di zucchero nel sangue e decadimento cerebrale

    Sappiamo tutti che lo zucchero è nocivo per i nostri denti, ma alcuni studi hanno dimostrato che esso è un male anche per le capacità di apprendimento e la memoria.

   Un recente studio pubblicato sulla rivista Neurology ha dimostrato che persone fisicamente sane, ma con alti livelli di zucchero nel sangue, hanno più probabilità di manifestare problemi di memoria. 

I ricercatori che hanno condotto questo studio sono stati attenti a reclutare persone senza diabete, intolleranza al glucosio o livelli cronicamente elevati di zucchero nel sangue ( Kerti et al., 2013 ).

Inoltre, dai 141 partecipanti, la cui età media era di 63 anni, furono escluse persone che erano in sovrappeso o che avevano avuto problemi di alcolismo

I ricercatori hanno effettuato sia un test di memoria che la scansione del cervello dei partecipanti, concentrandosi sulle dimensioni dell'ippocampo: una struttura vitale per
la memoria.

Il test di memoria principale consisteva nell'apprendimento di una lista di parole, poi 30 minuti più tardi veniva chiesto ai partecipanti di ricordare quante più parole possibili.

I risultati hanno mostrato che le persone con più bassi livelli di zucchero nel sangue erano capaci di ricordare un maggior numero di parole.

    Oltre ad una memoria migliore, quelli con bassi livelli di zucchero nel sangue avevano anche ippocampo più grande, ciò confermava le migliori capacità menmoniche.

    Uno degli autori dello studio, il dottor Agnes Flöel, ha detto:

"Questi risultati suggeriscono che, anche per le persone il cui tasso di zucchero nel sangue rientra nella gamma dei valori normali, abbassare i livelli di zucchero nel sangue potrebbe essere una strategia ottimale per prevenire problemi di memoria e rallentare il declino cognitivo. Infatti, sarebbe auspicabile che altri studi si occupassero di testare quanto una riduzione nell'assunzione di calorie e l'aumento dell'attività fisica possano incidere sulle capacità di memoria e apprendimento".

    Riguardo al decadimento del cervello, questo non è il primo studio che ha posto in correlazione elevati livelli di glucosio nel sangue con strutture cerebrali più piccole, in particolare l'ippocampo.

Sono stati effettuati studi con persone affette da diabete di tipo 2  e persone con problemi di assorbimento del glucosio e i risultati hanno evidenziato il collegamento con i più alti tassi di Alzheimer e la demenza.

Gli autori, quindi, suggeriscono che lo zucchero può avere un effetto tossico sul cervello, in particolare nei suoi centri della memoria.

E, forse, proprio a causa della sua elevata vulnerabilità, l'ippocampo può essere uno dei primi obiettivi dei processi deleteri messi in moto dai livelli di glucosio cronicamente elevati ".

Dott.ssa Maria Giovanna Zocco

Fonte: High Blood Sugar Levels Linked to Brain Decay